Un étudiant en médecine lorrain, une étudiante en lettres d’origine italienne : dans Paola à la vie, à l’amore (Ed. Les passagères, 2026), Christian Zix raconte un coup de foudre suivi de retrouvailles et de séparations, tout au long d’une vie. Médecin spécialiste en neuropédiatrie, diplômé à Nancy et à Paris, et en formation en médecine narrative, l’auteur, passionné de littérature depuis longtemps, signe là son premier roman. En partie autobiographique, il tend un pont entre la France et l’Italie, de Fabrizio De André au Festivaletteratura de Mantoue
Dans cette histoire, qui est une histoire d’amour comme le titre le laisse entendre, on
retrouve deux familles. L’une est d’origine mosellane, l’autre est d’origine italienne.
Pour la première le héros est un jeune étudiant en médecine. Il s’appelle Clément.
Pour la seconde, c’est d’une héroïne dont il s’agit. Paola est étudiante en lettres. Lui
est étudiant à Nancy, elle est étudiante à Strasbourg. Entre la Médecine et les
Lettres, entre La France et l’Italie, deux vies vont se jouer.
Après une rencontre marquée par un coup de foudre aussi brûlant que le soleil
d’Italie, le jeune couple va se séparer. Paola va suivre sa famille dans son pays
d’origine et le futur médecin va se consacrer à sa carrière.
Une relation amoureuse suivra, marquée par des épisodes de retrouvailles et de
séparations. Elle durera tout au long de la vie des deux amoureux. Clément reçoit
des lettres magnifiques de Paola mais ne comprend pas la chance qu’il a d’avoir
rencontré et d’être aimé de cette jeune étudiante d’origine italienne. Et l’Italie joue un
grand rôle dans toute cette petite histoire. Paola fréquente le Festivaletteratura de
Mantoue, Clément va découvrir les chansons et la poésie de Fabrizio de André,
apprendre un peu d’italien et profiter de l’esprit de la langue et du sens de de la
beauté du Bel Paese.
Clément, devenu pédiatre, confie être un littéraire perdu dans un monde scientifique.
Il découvre Alda Merini, Oriana Fallaci ou Massimo Gramellini Tous, peu ou pas
connus en France témoignent de la vie intellectuelle de l’Italie, le pays d’origine de
Paola, un pays si proche et si différent de la France. Clément va devoir s’adapter au
mode de vie des Italiens. Il va apprendre quelques mots d’italien, suffisamment pour
comprendre ce qu’on lui dit mais ne pourra pas tenir une conversation. Réputée
facile, la langue italienne est bien plus complexe qu’il ne se l’imaginait.
Clément avoue aussi être incapable d’aimer. Il va rater sa vie amoureuse mais
réussir sa vie professionnelle et, au moins en partie, sa vie familiale. Il faudra lire le
livre jusqu’au bout pour comprendre ou essayer de comprendre ce qui se passe dans
le cœur et la tête de Clément. Et dans le cœur et la tête de Paola. Malgré les
épisodes de la vie, malgré l’éloignement et le temps qui passe, le sentiment
amoureux ne disparaitra jamais totalement. Et c’est bien là l’essentiel.
Ce roman en partie autobiographique, nous raconte une histoire qui, à la place d’un
témoignage de l’émigration italienne vers la France ou le Luxembourg, est l’histoire
d’un amour entre un Français et une jeune fille d’origine italienne. Une histoire qui
part de la France vers l’Italie. Une histoire qui raconte le lien indéfectible qui unit nos
deux pays. Et c’est là aussi, l’essentiel.
Philippe Poivret
Paola à la vie, à l’amore
Christian Zix
Ed. Les passagères, 2026, 140 pages, 12,50 euros
